В ходе войны пришлось перестраивать «танковую» составляющую немецких войск. Так, танк Pz.IV получил длинноствольную пушку, его броневая защита увеличилась почти вдвое. На вооружение начали поступать тяжелые танки «Пантера» и «Тигр», а также различные самоходные установки. Основная задача подавляющего большинства из них заключалась в борьбе с советскими танками, в основном-с Т-34.
Однако промышленность Германии так и не смогла противостоять советскому танкопрому. Количество выпускаемых боевых машин резко упало, а их качество заметно снизилось. Финал известен — полное поражение Германии.
В «Кратком техническом описании танка», изданном в 1943 г., говорится: «Танк Т-34 предназначен для уничтожения живой силы противника, его артиллерии, различных огневых точек, транспортных средств и танков». Как видим, танки противника — далеко не единственная цель, подлежащая уничтожению, да и стоит не на первом месте. Исходя из этого и составлялся боекомплект Т-34, включавший осколочно-фугасные и бронебойные выстрелы. А для борьбы с танками противника служили другие эффективные средства — штурмовая авиация, противотанковая артиллерия, САУ, мины и т. д. У нас, особенно в начальный период войны, широко и довольно эффективно применялись противотанковые ружья и бутылки с зажигательной смесью.
Аналогичная ситуация складывалась и у немцев, когда основные потери наши танки несли от огня их противотанковой артиллерии и великолепных самоходных установок «Фердинанд», «Насхорн», «Хетцер», «Ягдпантера» и др., а далеко не от танков. Определенное количество советских боевых машин было уничтожено в результате воздушных атак или в результате подрывов на минах. На завершающем этапе войны весьма ощутимые потери танки несли от действия «фаустпатронов», особенно в населенных пунктах.
Подводя итог, хотелось бы сказать, что не стоит огульно охаивать и подвергать уничтожающей критике прославленную «тридцатьчетверку» — символ Победы, как делают некоторые «эксперты», «исследователи» и журналисты. А если в наш современный век толерантности кто-то хочет показать свое пристрастие к какому-либо танку, можно посоветовать провести конкурс следующего содержания: лучший танк в битве под Москвой, в битве под Сталинградом, в сражении на Курской Дуге, под Эль-Аламейном, в Арденнах, битвах за Берлин и Прагу. Тогда наверняка можно будет вывести в лидеры свой «любимый» танк.
О моей службе на «тридцатьчетверках»
Хотелось бы немного рассказать о моем «знакомстве» с танком Т-34. Я начал службу в танковых войсках летом 1952 г. Затем учился в Военной академии бронетанковых войск им. И.В. Сталина на инженерном факультете, которую закончил зимой 1957 г. Именно в академии я впервые увидел танк Т-34-85, да и то — как один из образцов истории нашего танкостроения.
Вспоминается эпизод, когда нам наглядно показали преимущество дизеля перед бензиновым двигателем (а именно такие стояли на немецких танках периода войны) в противопожарном отношении. В ведро с дизельным топливом опустили подожженную паклю, и пламя мгновенно погасло. Конечно, нам объяснили, что пары дизельного топлива чрезвычайно взрывоопасны, да и при длительном воздействии на него огня возможно возгорание. Но все же не так, как с бензином. Разумеется, в войну горели и наши, и немецкие танки, но вот «тридцатьчетверки» — гораздо реже. И это факт.
Материальную часть в академии изучали на кафедре танков. Надо сказать, в те годы там имелась уникальная коллекция различных узлов и агрегатов советских, американских, английских, немецких танков, причем как в собранном, так и в наглядном разрезном виде (к сожалению, сегодня большая часть этой коллекции ликвидирована). Обращало на себя внимание высочайшее качество изготовления немецких деталей и агрегатов трансмиссий, особенно шестерен, их высокий класс чистоты обработки (шлифовки) и класс точности изготовления. Все фрикционные элементы немецких машин работали в масле, что значительно повышало их надежность (очень дорогое производство).
Одновременно нам разъясняли слабые стороны сложных в изготовлении подвесок и движителей немецких танков, очень плохо приспособленных к эксплуатации в наших условиях (мороз, слякоть, непролазная грязь). В этом отношении наша «тридцатьчетверка» обладала значительным преимуществом и была «вне конкуренции».
В январе 1958 г. я начал службу в 16-м танковом полку в Группе советских войск в Германии (ГСВГ) в должности заместителя командира танковой роты по технической части. На вооружении полка находились танки Т-34-85 (два батальона) и САУ СУ-100 (один батальон). Танки в моей роте были выпуска второй половины 1945 г., когда конструкцию машины довели до того уровня, о котором, наверное, мечтал главный конструктор М.И. Кошкин.
Танки были вполне надежными для того времени. Конечно — при соблюдении всех норм планово-предусмотрительного обслуживания и ремонта. Аварийных случаев с техникой в роте в течение двух лет не было, при том, что эксплуатация танков, находящихся в первом эшелоне наших войск, почти на границе с ФРГ, была чрезвычайно интенсивной. Имелись редкие случаи выхода из строя танков, но в подавляющем большинстве — по вине экипажей (пресловутый «человеческий фактор»). Неисправности легко устранялись силами личного состава в самой роте или в ремонтной роте полка. Припоминаю всего один серьезный эпизод, когда по вине экипажа вышел из строя бортовой фрикцион. Фрикцион заменили — конструкция Т-34-85 позволяла сделать это очень просто.
Ни о какой «ненадежности» хорошо отработанной в производстве машины говорить не приходится * . Это будет клевета.
Занятия по вождению танка проводились на Магдебургском полигоне, где водили Т-34-85 совместно с Т-54 по одной трассе.
Конечно, управлять танком Т-34-85 было труднее, чем Т-54 (на этом танке я получил в академии права механика-водителя 3 класса), но первый класс вождения я получил именно на «тридцатьчетверке».
Позднее я работал на Центральном экспериментальном заводе № 1 ГБТУ, затем, с 1970 г., — в системе Военно-технического сотрудничества (ВТС) с зарубежными странами, где участвовал в оказании технического содействия многим странам в создании заводов основного производства танков и их капитального ремонта (тут фигурировали и Т-34-85). Существенных замечаний инозаказчиков на качество танков Т-34-85 никогда не было.
В 1992 г., когда я был уже в отставке, меня попросили просмотреть и дать оценку перечню запрашиваемых запчастей, полученному из одной восточной страны. По условному шифр- индексу чертежей, агрегатов и деталей я понял, что это запасные части к танку Т-34. Значит, эти машины в 1990-х гг. еще где-то находились на вооружении, т. е. продолжали свою боевую службу до конца XX в.!
* Стоит вспомнить определение надежности, хотя бы согласно действующим ГОСТ-ам. «Надежность — свойство объекта сохранять во времени в установленных пределах значения всех параметров, характеризующих способность выполнять требуемые функции в заданных режимах и условиях применения, технического обслуживания, ремонтов, хранения и транспортирования». Надежность является комплексным свойством и в зависимости от назначения объекта и условий его пребывания может включать такие частные свойства, как долговечность, безотказность (с которой многие авторы и путают «надежность»), ремонтопригодность и сохраняемость.